Når vi siger ordet ørevoks, ser de fleste straks for sig noget ulækkert, der helst skal fjernes hurtigst muligt. Gult, brunt, klistret … klamt! Man kunne ønske sig en gang imellem, at ørevoks var lilla med glimmer i, lidt mere lækkert. Men faktisk er ørevoks en af kroppens egne små geniale opfindelser – en slags rengøringsdame, sikkerhedsvagt og fugtighedscreme i ét.
Ørevoks (eller cerumen, som det hedder på fagsprog) bliver dannet i øregangens hud. Den består af afstødte hudceller, små hår og sekret fra kirtler i øregangen. Og nej, det er ikke fordi vi er beskidte. Tværtimod – ørevoks har en vigtig funktion.
Først og fremmest beskytter den øret. Voksen er lidt klistret, og det gør, at støv, skidt og småpartikler fra omgivelserne bliver fanget, inden de når ind til trommehinden. Samtidig har ørevoks antibakterielle egenskaber, hvilket betyder, at den hjælper med at forebygge infektioner. Man kan altså sige, at ørevoks både er dørmand og rengøringspersonale på samme tid.
Men hvorfor får nogen så problemer med ørevokspropper? Jo, det kan skyldes flere ting. Nogle producerer simpelthen mere voks end andre – lidt ligesom vi alle sveder forskelligt. Smalle eller krumme øregange kan også gøre, at voksen ikke får lov at vandre ud af sig selv (for ja, øret er faktisk selv-rensende!). Og så er der vatpinden, ørets værste fjende. Når vi stikker den ind i øret, skubber vi ofte voksen længere ind i stedet for at fjerne den og små fibre fra vatpinden bliver fanget af ørevoksen. Resultatet kan blive en hård prop, der ender med at blokere øregangen.
Symptomer på en ørevoksprop kan være nedsat hørelse, susen for ørerne eller en følelse af, at øret er “lukket til”. Den gode nyhed er, at det er ret ufarligt – og relativt nemt at løse. En ørelæge kan fjerne voksen skånsomt, ofte med skylning eller sug. Det er bare ærgerligt, hvis ørelægen har lange ventetider.
På apoteket kan man købe medikamenter, som kan blødgøre vokspropper og som kan holde mængden af ørevoks nede ved regelmæssig behandling.
Så næste gang du tænker, at ørevoks bare er irriterende, så husk: Den lille gule masse passer faktisk på dig døgnet rundt. Man kan næsten sige, at ørevoks er ørets helt egen bodyguard – blot med en lidt klistret fremtoning.
Tommelfingerregel: Du må ikke stikke noget ind i dit øre, der er mindre end en albue.
